Publitas logo

Een visuele geschiedenis van de catalogus

LinkedIn
Twitter

Zolang we ons kunnen herinneren is de catalogus een essentieel onderdeel van de winkelervaring. Catalogi zijn zo ingebakken in ons dagelijks leven dat het gemakkelijk kan zijn om te vergeten dat ze een zeer rijke en interessante geschiedenis hebben.

Waarom werd de eerste catalogus gemaakt? Welke catalogustrends raakten in en uit de mode? Hoe heeft de catalogus zich ontwikkeld tot wat hij nu is?

Lees verder als u dat wilt weten, want wij presenteren de geschiedenis van de catalogus, inclusief enkele flashbacks naar geweldig vintage materiaal.

De eerste catalogus ooit gepubliceerd is (bijna) middeleeuws

Het werd gepubliceerd door Aldus Pius Manutius in Venetië, 1498.

Manutius stichtte zijn bedrijf "De Aldine Pers" in Venetië in 1495. De uitvinding van de drukpers eerder die eeuw maakte het voor Manutius mogelijk om efficiënt de eerste gedrukte edities van vele Griekse en Latijnse klassiekers te produceren.

Toen hij zijn boeken in Venetië wilde introduceren... drukte een catalogus af van alle boeken die hij drukte...-de allereerste gepubliceerde catalogus.

Het is bijna 200 jaar later als...

Zaadbedrijven zetten de volgende stap in catalogusevolutie

Zelfs vandaag de dag is het moeilijk een zaadbedrijf te vinden dat geen catalogus aanbiedt. Een snelle zoektocht online levert een enorme lijst op van gratis zaadcatalogi voor uw zaadbehoeften.

De wortels van deze zaadcatalogi liggen in 1667, toen de Engelse tuinman, William Lucas, publiceerde een catalogus met zaadprijzen voor zijn klanten. De trend reisde naar koloniaal Amerika toen William Prince van de Prince Nurseries in 1771 een catalogus van fruitbomen publiceerde.

De catalogi van Prince Nursery van 1771 tot hun ondergang in 1865 worden erkend als een belangrijke bijdrage aan de tuinbouwliteratuur.

Pagina uit een Prince's Nursery groothandelscatalogus uit 1843.

Pagina uit een Prince's Nursery groothandelscatalogus uit 1843.

Ondertussen vindt een ander cruciaal moment in de catalogusgeschiedenis plaats:

Benjamin Franklin vindt het postorderconcept uit

De meeste mensen kennen Benjamin Franklin misschien van zijn Vlieger experimentof de uitvinding van de Bliksemafleider. Maar in 1744, heeft hij ook vond het postorderbedrijf uit.

Franklin publiceerde "A Catalogue of Choice and Valuable Books, Consisting of Near 600 Volumes, in most Faculties and Sciences". Op de openingspagina worden de verkoopvoorwaarden van de door hem aangeboden boeken duidelijk beschreven:

Openingspagina van de catalogus van boeken verkocht in Benjamin Franklin's drukkerij.

Openingspagina van de catalogus van boeken verkocht in Benjamin Franklins drukkerij.

Franklin maakte het vooral mogelijk voor mensen om zijn boeken te kopen zonder de winkel te bezoeken: "Personen die ver weg wonen, kunnen door het sturen van hun bestellingen en geld naar genoemde B. Franklin, op dezelfde gerechtigheid rekenen als wanneer zij aanwezig zijn."

Franklin maakte de weg vrij voor de bedrijven die zouden volgen:

De postorderpioniers

Het is rond de jaren 1830 dat postorder catalogi werden meer algemeen geaccepteerd. En volgens Wendy Woloson "waren de eerste bedrijven die postorder in de moderne zin omarmden, zaadhandelaren en kwekers."

Om een idee te krijgen van het ontwerp van vintage catalogi, toont een snelle zoektocht op Pinterest een grote verzameling van oude zaad catalogi. Ze zijn zeer interessant om door te bladeren als je van een kijkje in het verleden houdt.

Een opmerkelijke vroege postordercatalogus die nog steeds bestaat, is Tiffany & Co's Blue Book, voor het eerst gepubliceerd in 1845:

Pagina's uit het Blue Book van Tiffany & Co uit 1845.

Pagina's uit het Blue Book van Tiffany & Co uit 1845.

En in 1861 was Pryce-Jones een van de eersten die op grote schaal per postorder verkocht. Begonnen als winkelbediende, werd hij multimiljonair... verantwoordelijk voor 4.000 werknemers en 250.000 klanten.

Volgens historicus David Pugh "leverde hij koningin Victoria haar ondergoed - het was een stuk geweven flanel dat zeer zacht was."

Omslag van een catalogus uit 1933 van Pryce-Jones in Newtown.

Omslag van een catalogus uit 1933 van Pryce-Jones in Newtown.

Een ander voorbeeld van een vroege catalogus is die van Mme. Demorest. Zij beloofde alles verzenden, van een speld tot een piano.

Demorest's geïllustreerde maandblad en Mme Demorest's spiegel van de mode, 1865 april.

Demorest's geïllustreerde maandblad en Mme Demorest's spiegel van de mode, 1865 april.

De moderne postorderindustrie

Als je helemaal weg bent van catalogi, dan is 18 augustus een tijd om te vieren, want het is Nationale Postordercatalogusdag.

Waarom? De eerste Montgomery Ward catalogus werd geproduceerd op 18 augustus 1872. En terwijl veel bedrijven al postordercatalogi publiceerden, was het Aaron Montgomery Ward die de eer kreeg voor die de eerste postordercatalogus voor het grote publiek produceerde.... Tegen 1904 stonden er 3.000.000 klanten op de verzendlijst van de catalogus.

Cover van een Montgomery Ward catalogus uit 1875.

Cover van een Montgomery Ward catalogus uit 1875.

Niet veel later betrad een andere grote speler het catalogusveld. Opgericht door Alfred Hammacher in New York City in 1848. Hammacher Schlemmer publiceerde zijn eerste catalogus in 1881.

Aangezien zij een van de vroegste nog overlevende postorderbedrijven zijn, zijn wij er trots op Hammacher Schlemmer als klant te hebben. Wij helpen hen publiceren hun catalogi online en u kunt hun nieuwste catalogus te vinden hier.

De eerste geïllustreerde Hammacher Schlemmer catalogus. Gepubliceerd in 1881.

De eerste geïllustreerde Hammacher Schlemmer catalogus. Gepubliceerd in 1881.

Door het succes verspreidde het postorderconcept zich als een lopend vuurtje. Richard Sears publiceerde de eerste Sears, Roebuck and Co catalogus in 1894.. Op de omslag van een van hun vroegste catalogi verklaarde hij Sears tot het "Goedkoopste leveringshuis op aarde".

Cover van een Sears, Roebuck en Co. catalogus uit 1894.

Cover van een Sears, Roebuck en Co. catalogus uit 1894.

Vanaf 1933 zou de jaarlijkse kerstcatalogus van Sears een Amerikaans icoon worden:

Omslag van een Sears kerstboek uit 1944.

Omslag van een Sears kerstboek uit 1944. Bron.

Pagina 92 en 93 van een Sears kerstcatalogus uit 1957.

Pagina 92 en 93 van een Sears kerstcatalogus uit 1957. Bron.

De opkomst van het winkelcentrum en gratis catalogi

Na de Tweede Wereldoorlog nam de bevolking in de Amerikaanse voorsteden snel toe en was een nieuw tijdperk van consumentisme aangebroken. Zoals Lizabeth Cohen schrijft: in de tweede helft van de 20e eeuw werden winkelcentra een nieuw soort gemeenschap voor verspreide voorstadbewoners.

Het was in deze periode - 1963 - dat J.C. Penney lanceerde hun eerste catalogus.... Terwijl traditionele postorderbedrijven zich alleen op catalogi konden baseren, was J.C. Penney een van de eersten die de catalogus als aanvullend kanaal gebruikte. J.C. Penney maakte het mogelijk om uit hun catalogus te bestellen terwijl men hun fysieke winkels bezocht.

Cover van de J.C. Penney kerstcatalogus van 1966.

Cover van de J.C. Penney kerstcatalogus van 1966. Bron.

Pagina 14 & 15 uit de J.C. Penney kerstcatalogus van 1966.

Pagina 14 & 15 uit de J.C. Penney kerstcatalogus van 1966. Bron.

Voor de komende jaren, de catalogus was een van de belangrijkste instrumenten voor directe reclame. Veel bedrijven breidden hun activiteiten uit via catalogi. Bijvoorbeeld, in 1982 was de catalogusverkoop voor Victoria's Secret goed voor 55% van hun $7 miljoen jaarlijkse omzet.

Cover van een Victoria's Secret catalogus uit 1982.

Cover van een Victoria's Secret catalogus uit 1982. Bron.

Pagina 27 & 28 van een Victoria's Secret catalogus uit 1982.

Pagina 27 & 28 van een Victoria's Secret catalogus uit 1982. Bron.

Een ander voorbeeld is de J.Crew Group, die een explosieve groei van 25 tot 30 procent per jaar in het midden van de jaren tachtig.

Cover van een 1988 lente J.Crew catalogus.

Cover van een 1988 lente J.Crew catalogus. Bron.

Na een snelle daling beloven catalogi nog steeds een waardevol kanaal te zijn

Volgens de Direct Marketing Association piekte het aantal verstuurde catalogi in 2007. Toen zorgde de Grote Recessie ervoor dat retailers in hun catalogusbudgetten sneden. Tegelijkertijd zorgde de opkomst van online verkoop en marketing ervoor dat print overbodig leek.

De DMA benadrukt echter dat print is niet dood. Hier zijn enkele interessante statistieken uit hun rapport over catalogi:

  • 30% van de ondervraagden meldde dat een catalogus hen onlangs online heeft gebracht om te winkelen;
  • Mensen vonden catalogi het meest interessante type standaardpost - met 31% zelfs beter dan kranten en tijdschriften;
  • De totale respons is met 23% toegenomen, ondanks de daling met 4,5% van het aantal verstuurde catalogi.

Zij vatten de moderne catalogus samen als "een opvallend engagementtool, een merkversterker en een machtig duwtje in de rug online".

Dit komt grotendeels overeen met wat wij in eerdere berichten over de catalogus hebben geschreven:

Een goed voorbeeld van een moderne catalogus is de postordercatalogus van Billabong van dit najaar.

Women's Fall 2017 Billabong Mail Order Catalog.

Vintage inspiratie

Het graven in oude catalogusvoorbeelden en oude postorderbedrijven was zowel interessant als leuk voor ons. Het heeft ons echt geholpen de catalogus en zijn geschiedenis beter te begrijpen. Hopelijk vindt u dit bericht net zo verhelderend en plezierig als wij.

En tot slot, als u op zoek bent naar meer vintage inspiratie of nostalgie, hier zijn enkele van de geweldige bronnen die we hebben gevonden: